— Ты знакома с моим младшеньким? — снова усевшись на скамью, девушка (хотя какая она девушка с взрослым‑то отпрыском?) пригубила остывший кофе.
— А Сигурд? — выпив еще компота, спросила я. — Он…
— Мой средний, — с гордостью заявила… женщина.
— Средний?! — в один голос переспросили мы с подругой. И выражение на лицах, чую, тоже было одинаковое… одинаково ошарашенное. Мы, конечно, привыкли к тому, что магически одаренные существа выглядят гораздо моложе своих лет, но чтобы настолько…
— А что, есть еще и старший? — озвучила наши общие мысли Эллис.
— Ага, — кивнула блондинка, которая выглядела моложе меня, — но он уже совсем взрослый, — вздохнула она, снова взявшись за чашку. — Я смотрю, вы, девчонки, обоих моих оболтусов знаете, да? — и стрельнула взглядом на брачные браслеты, выглядывающие из‑под кружевных манжет моей блузки. Неважно, что глаза ее я не видела из‑за темных стекол очков, понять, на что смотрит собеседница, можно было и без этого.
— Сигурд оболтус? — это слово никак не желало у меня ассоциироваться с Сальдозаром.
— Мы с ними немного знакомы, — ответила за нас обеих подруга.
— Вижу, как немного, — хихикнула Василиса, кивнув на мои запястья. И я, как это часто бывало, снова попыталась сильнее натянуть манжеты. — Ой, да ла — а-адно, — протянула моя будущая свекровь, продолжая довольно улыбаться, — ну что ты как не родная, Кати! Вся академия в курсе, что ты замуж за моего мальчика выходишь, чего стесняться‑то?
— Я не стесняюсь, — сказала, оставив в покое свои многострадальные рукава, — просто неожиданно как‑то.
— Встретить маму жениха в студенческой столовой?
— И это, и то, что ты… то есть вы…
— Нет уж, девочки, давайте на «ты», а то я буду чувствовать себя старой, — рассмеялась блондинка. Как будто она молодая, с тремя‑то детьми, среднему из которых уже за сотню.
— Давай! — охотно согласилась Элька. — Выпьем за знакомство? — предложила она, отсалютовав нам своим компотом.
— Выпьем! — подняла чашечку с остатками кофе и Василиса.
— За знакомство, — кивнула я и допила содержимое своего стакана.
— А меня в свой малинник не возьмете, девочки? — подошел к нам с подносом княжич, приближение которого я, увлеченная разглядыванием без пяти минут свекрови, даже не заметила. — Я тоже хочу познакомиться с очаровательной госпожой… — парень вопросительно посмотрел на блондинку, ожидая, что та назовет себя. И она не обманула его ожидания: улыбнулась, подала руку и звонким девичьим голосом представилась:
— Вася. Просто Вася, ну, или Василиса.
— Каин, прелестница. Просто Каин, — поцеловав ее пальчики, мурлыкнул котяра, за что удостоился сразу двух недовольных взглядов: моего и Элькиного. Как смотрела на него «просто Вася» из‑за очков, мы не разобрали. — Учишься тут? Новенькая? Я тебя раньше не видел, — плюхнувшись на скамью рядом со мной, сказал оборотень.
— Может, не замечал?
— Такую красотку я бы точно не пропустил!
— Льстишь мне, — кокетливо повела плечиками блондинка, которую я, хоть убейте, не могла представить матерью моего василиска. Ну какая с нее мать, в самом‑то деле? Скорее уж, он ей в отцы годится. Серьезный, умный, сильный, загадочный… настоящий взрослый мужчина! Василиса же производила впечатление ветреной девчонки лет семнадцати, которая к тому же подозрительно заинтересовалась княжичем.
— Ничуть, — искренне ответил Каин.
Пока мы обедали, она болтала с ним о всякой ерунде, улыбалась, шутила и наверняка строила ему глазки, но за очками и этого тоже было не видно. Когда же оборотня окрикнул его приятель — тот, которого я уже видела в коридоре перед аудиторией СтихБед, блондинка снова переключилась на нас.
— Девчонки, этот мальчик с вами учится? — заговорщическим шепотом полюбопытствовала она.
— Учится, — не стала врать Эллис. — И что?
— Как что? Красавчик же! — сказала Василиса и, прижав к груди руки, выдохнула. — Хочу!
— Чего? — не поняла я.
— Его! — призналась она.
— Вась, а он для тебя… не слишком юн? — спросила подруга то, что я бы сказать не отважилась, хоть и думала так же.
— Юн? — повернувшись к ней, повторила блондинка. — А! Вы же не в курсе! — воскликнула она, легонько стукнув себя ладонью по лбу. — Ой, девочки, простите. Мне следовало объяснить сразу, — мы обе замерли в ожидании ее дальнейших слов, но нам опять помешали.
И на этот раз не оборотень, а сам господин Сальдозар, непонятно с какого перепуга явившийся в столовую. Естественно, через портал. Иначе бы я его, в отличие от Каина, точно заметила. Кивнув нам с Эллис, он довольно сухо произнес:
— Василиса, у тебя встреча с ректором.
— Как? Уже? — взглянув на миниатюрные часы, висящие на шее, блондинка вздохнула. — Ладно, девочки, — улыбнулась она нам. — Еще увидимся и поболтаем. И про мои особенности, и про вашу свадьбу…
— Вс — с-стреча! — прошипел Сигурд.
— Бегу — бегу, — отозвалась его… кхм… мама. И, помахав нам на прощание ручкой, нырнула в открытый сыном портал.
— Прошу прощения за причиненное беспокойство, девушки, — проговорил оставшийся стоять блондин, глядя на меня. — Василиса — особа эксцентричная и… — он замялся, подбирая достойный эпитет.
— Она милая, — сказала Эллис.
— Да — да, — поддержала подругу я. — Милая, но странная. Присядешь? — как бы невзначай спросила его, коснувшись кончиками пальцев скамьи, где недавно сидел Каин.